La ingestión.

Se realiza a través de la membrana plasmática, la cual tiene permeabilidad selectiva, regulado los intercambios que ses dan entre la célula y su medio externo. El aso de moléculas de bajo peso molecular a través de la membrana se puede realizar con gasto de energía (trasporte activo) o sin gasto energético (transporte pasivo).

1. Transporte pasivo: cuando se realiza a favor de gradiente y sin gasto de energía. Podemos distinguir: 

• Transporte simple, que se realiza a favor de gradiente de concentración, para pequeñas moléculas como agua y moléculas polares, facilmente solubles en la bicapa lipídica. Este proceso es conocido como difusión simple. Las características de este proceso son las siguientes:

- A favor de gradiente de concentración, hasta igualar concentraciones externa e interna.

- Sólo para moléculas pequeñas o bien moléculas solubles en lípidos, como hormonas esteroideas.                    

- Para el resto intervienen las llamadas proteínas de canal, canales acuosos siempre abiertos que permiten el paso de diversos iones.                 

- El agua también pasa a través de estas proteínas canal, llamadas acuoporinas. El paso de agua por estos poros se realiza por ósmosis.       

• Transporte facilitado: a favor de gradiente, pero para moéculas que son polares y que no se disuelven en la bicapa lipídica. Características de la difusión facilitada: 

 - Las proteínas transportadoras so las permeasas. Se unen a la molécula que va a ser transportada. 

- Se conocen también como carriers. Transportan la molécula a la que se unen de un lado al otro de la membrana pero siempre a favor de gradiente de concentración.                   

             

      2. Transporte activo:se realiza contra gradiente y con gasto de energía. Un ejemplo es la bomba de sodio potasio. 

                            

 Si las partículas que se ingieren son grandes, el proceso que tiene lugar es la endocitosis. Es un proceso poe le cual la célula introduce moléculas grandes o partículas, y lo hace englobándolas en una invaginación de membrana citoplasmática, formando una vesícula que termina por desprenderse de la membrana para incorporarse al citoplasma.

Existen tres tipos de endocitosis:

-   -Fagocitosis: captura de partículas. Se produce una vesicula llamada fagosoma, que es digerida por las enzimas de los lisosomas.

-   -Pinocitosis: cuando son solamente porciones de líquido las capturadas.  

-   -Endocitosis mediada por receptores: sólo incluye al receptor y a aquellas moléculas que se unen a dicho receptor, es decir, es un tipo de endocitosis muy selectivo. 

      El proceso contrario a la endocitosis es la exocitosis. Endocitosis y exocitosis son dos procesos regulados por la célula para mantener constante la membrana plasmática.